粉煤灰的活性高低不是一成不變的,它可以通過人工手段激活。常用的方法主要包括三個方面,即物理激發、化學激發和水熱激發。
一、物理激發
物理激發也就是機械磨細法。機械磨細對提高粉煤灰(特別是顆粒粗大的粉煤灰)的活性非常有效。由于在磨細過程中,一方面粉碎粗大多孔的玻璃體,解除玻璃顆粒粘結,原來粗顆粒變成了中細顆粒,原來的中顆粒變成了細顆粒,減少混合料在混合過程的摩擦,優化集料級配,提高物理活性(如顆粒效應、微集料效應)。原來的多孔玻璃體、多孔碳粒及粘結的玻璃體和開放性空洞中可以貯存大量水分,磨細后蓄水孔腔減少了,標準稠度蓄水量有了明顯的降低。另一方面,通過磨細粗大玻璃體尤其是多孔和顆粒粘連的破壞,破壞了玻璃體表面堅固的保護膜;對于一些細小的微珠,雖然沒有被破壞,但其表面惰性層被磨去,增加了表面活性點,使內部可溶性SiO2和Al2O3溶出,斷鍵增多,比表面積增大,反應接觸面增加,活化分子增加,粉煤灰早期化學活性提高。
二、化學激發
常用的粉煤灰的化學激發方法有酸激發、堿激發、硫酸鹽激發、氯鹽激發和晶種激發等。粉煤灰和水泥相比,粉煤灰的化學成分中缺少鈣元素,其中CaO含量一般小于10%,而水泥則超過60%,Ca2+是形成膠凝性水化物的必要條件,所以在所有的激發方法中,首先必須提供充足的Ca2+。
三、水熱處理法
低鈣粉煤灰所含的SiO2通常高于50%,水熱反應是采用低鈣粉煤灰與CaO發生火山灰反應,生成產物主要為水化硅酸鈣,這與硅酸鹽水泥中硅酸鈣的水化產物相近似,但火山灰反應很慢,因此強度發展也較慢。
總之,只要能瓦解粉煤灰結構,釋放內部可溶性SiO2和Al2O3,將網絡高聚體解聚成低聚度硅鋁酸(鹽)膠體物,就能提高粉煤灰的活性。